Es un sistema de cubierta diseñado para hacer viable el desarrollo de la vegetación en su última capa. Para ello, es necesario crear un sistema que imite el funcionamiento del entorno natural de una planta y conseguir que la vegetación crezca y se mantenga viva, sin dañar las condiciones estructurales, constructivas y ambientales del edificio. 

Normalmente, los diseños de las cubiertas verdes son específicos para cada lugar, en función de las condiciones climáticas, y se ejecutan mediante un sistema con diversos materiales dispuestos en capas.